República Dominicana ha sido, y es, un excelente destino turístico con las emblemáticas Punta Cana y Playa Bávaro como mayores polos de atracción turística por sus playas. Pero, al viajar a República Dominicana, no sólo podemos practicar turismo de playa. El ecoturismo en la isla de Santo Domingo nos permite disfrutar de espléndidos parajes naturales que visitar. Éstos son algunos de ellos.

Entre diciembre y abril, es muy recomendable realizar una excursión al Santuario de las Ballenas Jorobadas (Jubartas) en aguas de la bahía de Samaná, en la parte noreste de la isla. Entre esos meses, todos los años, podemos asistir al avistamiento de miles de ballenas Jorobadas acuden reproducirse en estás cálidas aguas atlánticas.

En el suroeste de la isla, se llega al Parque Nacional Lago Enriquillo e Isla Cabritos, donde podemos contemplar cocodrilos, garzas, flamencos e iguanas, entre otras especies animales. Allí se encuentra el Lago Enriquillo, el mayor lago de agua salada de todo el Caribe.

El Parque Nacional Armando Bermúdez , destino obligado para los aficionados al senderismo y al rafting, quienes podrán disfrutar de varias rutas para ascender por el Pico Duarte (3.087 m.), y de los rápidos y cañones del río Yaque del Norte cuyas aguas nacen en este parque natural.

Si te gustan los viajes de senderismo, no puedes perderte la oportunidad de viajar a Suecia, y recorrer el Kungsleden (el Camino del Rey). Una ruta de 438 kilómetros de longitud que va desde Abisko a Hemavan en la Laponia sueca.

Recorrerla en su totalidad te llevará al menos un mes. Lo más recomendable es hacerlo a finales de junio, cuando las últimas nieves se han fundido, o a mediados de septiembre cuando el otoño decora el paisaje con sus colores.

A lo largo de su recorrido se atraviesan cuatro parques naturales y una reserva natural. La Svenska Turistföreningen (Oficina de Turismo de Suecia) dispone de cabañas donde pasar la noche y preparar comida, repartidas estatégicamente a lo largo del Kungsleden (cada 9-22 kilómetros).

El Kebnekaise, la montaña más alta de Suecia con sus 2.111 metros de altitud, es uno de los grandes atractivos del viaje. Sin olvidarnos de los glaciares, bosques, y lagos que contemplaremos a nuestro paso.

Para llegar hasta allí desde España, las líneas aéreas escandinavas SAS tienen vuelos desde Madrid a la ciudad sueca de Kiruna, haciendo escalas en Copenhague y Estocolmo. En Kiruna hay que tomar un tren hasta Abisko.

La Costa de la Luz acoge un nuevo establecimiento hotelero de cuatro estrellas, perteneciente a la cadena Hoteles Elba. Tras 22 meses de obras y un presupuesto de 35 millones de euros, ha abierto sus puertas en Rota (Cádiz) el Hotel Elba Costa Ballena.

El nuevo hotel, de estilo mediterráneo y diseñado por MMO Arquitectos, está situado en la urbanización Costa Ballena, en la primera línea de playa y frente al campo de golf Costa Ballena.

Ofrece 234 habitaciones, con vistas al mar o al campo de golf, y dispone de restaurantes, bares, y tres salas de reuniones. También, entre sus instalaciones, hay una piscina climatizada, y un Thalasso Spa con un circuito termal de agua salada que incluye sauna, hamman, iglú, baño romano, y jacuzzi.

Desde el hotel, podemos desplazarnos a localidades cercanas como la misma Rota, Sanlúcar de Barrameda, Chipiona, Jerez de la Frontera o El Puerto de Santa María.

Se buscan hombres para peligroso viaje. Salario reducido. Frío penetrante. Largos meses de completa oscuridad. Constante peligro. Dudoso regreso sano y salvo. En caso de éxito, honor y reconocimiento. Con estas palabras, en 1901, Ernest Shackleton publicó un anuncio en un periódico inglés buscando tripulación para su primera expedición a la Antártida. Si quieres emular a Shackleton y a la tripulación del RRS Discovery, este viaje te puede interesar.

Entre noviembre y diciembre de 2008, la agencia de viajes de aventura Explorer’s Corner organiza dos expediciones a la Antártida, en las que podremos navegar en kayak por las aguas del Océano Antártico. Cada viaje dura 29 días y está destinado a aventureros y kayakistas expertos en navegar por aguas frías, y de economía holgada. La expedición cuesta entre 13.500 y 16.000 dólares (8700-10.000 €). El vuelo de Madrid a Ushuaia por Aerolíneas Argentinas, haciendo escala en Buenos Aires, cuesta entre 1000 y 1.300 €.

Por nuestra cuenta corre llegar al aeropuerto de Ushuaia, en la Tierra del Fuego argentina. Allí, seremos recogidos por un guía y nos embarcaremos en el Spirit of Sidney, el velero de la expedición. En él, cruzaremos el Canal de Beagle con rumbo hacia el Cabo de Hornos. A bordo del velero, recibiremos charlas sobre seguridad, y prepararemos los kayaks y el resto de equipos.

Si el tiempo lo permite, podremos usar los kayaks en las aguas que rodean al Cabo de Hornos. A continuación, ya a bordo del velero, comenzaremos a atravesar el peligroso Paso Drake, que separa América del Sur de la Antártida. Tras unos días de navegación cruzaremos la convergencia antártica y veremos los primeros icebergs. Más tarde, nos aproximaremos a las islas Shetland del Sur.

Durante las dos siguientes semanas de travesía con rumbo sur, podremos pasar de 4 a 7 horas al día paleando en los kayaks entre icebergs y colonias de pingüinos. Varios días acamparemos en las playas desiertas. En la zona de Bahía Paraíso, si el tiempo lo permite, nos embarcaremos en el Akademik Ioffe, un barco oceanográfico, y diremos adiós al Spirit of Sidney tras casi tres semanas de travesía.

A bordo de este barco, y durante tres días de navegación con rumbo norte, haremos excursiones en zodiac a zonas históricas de la Península Antártica y disfrutaremos de los paisajes y de algunos placeres de la vida a bordo como la sauna. Cuando falten tres días para el final de nuestra aventura en la Antártida, abandonaremos sus aguas y regresaremos al continente americano a través del Paso Drake y el estrecho de Beagle. En el puerto de Ushuaia pondremos punto final a nuestro viaje en barco, regresando a casa en avión.

Esquiadores y snowboarders de todo el mundo comienzan a elegir la localidad japonesa de Niseko como destino para sus vacaciones de nieve, en parte gracias a los 15 metros que suelen cubrir sus pistas.

Se encuentra en la isla norteña de Hokkaido, a unos cien kilómetros de Sapporo, y a cuyo aeropuerto de New Chitose no llegan vuelos directos desde Europa, por lo que lo habitual es hacer escala en Tokio, la capital de Japón.

Una vez llegados a Niseko, en autobús o tren desde Saporo, podemos elegir dormir en una amplia variedad de lugares, que van desde los albergues para mochileros a los alquileres de chalets lujosamente equipados, pasando por hoteles de varias categorías.

En Niseko hay cuatro zonas para practicar el esquí o el snowboard: Hanazono, Hirafu, Higasghiyama y Annupuri. La más concurrida de todas es la estación de esquí de Hirafu, en la que se puede contemplar mientras se desciende el Monte Yotei, conocido también en Japón como el Monte Fuji del Norte.

Una de la experiencias más recomendables en Niseko es practicar el esquí nocturno por algunas de las rutas habilitadas para tal fin. Tras lo cual, puedes darte un típico baño caliente en un onsen, una piscina volcánica al aire libre, antes de ir al karaoke.